刑法第123條在規定什麼？它處理的是「還沒當上公務員或仲裁人之前，就先拿職務上的行為來收錢或談好好處，等真的上任後再去兌現」的情形，法律把這種行為視同公務員或仲裁人受賄來處罰，一般稱為「準受賄罪」。
這條的用意是補漏洞。受賄罪原則上要求行為人「收賄時」已經是公務員，如果有人在參選、等待任命期間先收錢，上任後再依約辦事，若沒有本條，就可能因收錢時還不具公務員身分而逃過處罰。本條明定這種情況「以公務員或仲裁人」受賄論處，至於具體刑度，要依照所對應的受賄罪條文來決定。
本條的條文結構相當精簡，只有一句話，但把「身分取得前的約定」與「身分取得後的履行」連成一個整體評價。立法目的在於維護公務員及仲裁人職務的公正與廉潔，避免有人以尚未上任為由規避受賄罪。
例如：某人參選地方首長期間，私下向建商收取款項，答應當選後把某項工程交給該建商。當選上任後，他果然依約在職權範圍內讓該建商取得工程。由於他是在上任前預以職務上的行為收受賄賂，且上任後履行，就可能依本條以公務員受賄論。
例如：同樣的人收了錢，但上任後並沒有做出任何對該建商有利的職務行為。這時欠缺「於為公務員後履行」的要件，通常不成立本條；但收錢行為是否另外涉及其他法律責任，例如選舉相關法規，需另外判斷。
判斷本條時，重點在三個時間點的連結：行為當時尚無公務員或仲裁人身分、行為內容是以將來職務上的行為作為交換、上任之後確實依約履行。缺少上任後履行的環節，就不屬於本條的範圍。由於本條是把上任前的行為「擬制」為在職者受賄，實務上也會一併檢視所履行的職務行為是否違背職務，進而決定對應適用刑法第121條或第122條。對一般民眾而言，記住「先收、後上任、再兌現」這個結構，就能掌握本條的核心。
刑法第123條俗稱準受賄罪，處罰尚未成為公務員或仲裁人時，預以職務上行為要求、期約或收受賄賂，上任後履行的情形，並以公務員或仲裁人受賄論。
包括行為時尚未具公務員或仲裁人身分、預以職務上行為為對價、要求期約或收受賄賂或其他不正利益，以及上任後確實履行，缺一不可，尤其是上任後的履行。
本條本身沒有單獨刑度，而是以公務員或仲裁人受賄論，依所對應的受賄罪條文，例如刑法第121條或第122條的刑度處罰，本條僅解決行為時尚無身分的問題。
通常不會，因為本條要求「於為公務員或仲裁人後履行」。不過收錢行為是否違反其他法律，例如選舉相關規定，需另外判斷，須依個案事證另外判斷。
除了金錢財物，也包括其他足以滿足人需求的利益，例如招待、提供職位或免除債務等，只要具對價關係都可能涵蓋，重點在於與職務行為具對價關係。
中華民國刑法中另有 1 條條文提到第123條，適用時常需一起看。